Za zdravje našega telesa so omega 3 maščobne kisline nujno potrebne, pa vendar jih kljub temu večina zaužije premalo. Gre za esencialne maščobe, kar pomeni, da jih naše telo ne more tvoriti samo, temveč jih moramo vnesti s prehrano.
Njihova naloga je izredno pomembna in vpliva na številne telesne funkcije, vse od delovanje srca in možganov do zdravja kože in vida. Poznamo tri glavne oblike omega 3 maščobnih kislin, ALA (alfa linolenska kislina), EPA ( ejkozapentaenojska kislina) in DHA (dokozaheksaenojska kislina). Prvo najdemo predvsem v rastlinskih virih, v lanenem semenu, chia semenih, orehih in repičnem olju. Druge in tretje pa najdemo v izključno mastnih morskih ribah, v lososu, sardeli, skuši in tuni. Telo prve sicer lahko pretvori v drugi dve, vendar ta proces poteka zelo počasi in neučinkovito. Zato strokovnjaki priporočajo uživanje morskih rib ali prehranskih dopolnil z ribjim oljem. Tako imajo omega 3 maščobne kisline protivnetni učinek, zmanjšujejo tveganje za srčno žilne bolezni, pomagajo uravnavati raven trigliceridov in krvni tlak ter pozitivno vplivajo na razvoj možganskih funkcij in ohranjanje kognitivnih sposobnosti v starosti. Poleg tega omega 3 maščobne kisline pripomorejo k zmanjševanju simptomov depresije in anksioznosti ter izboljšujejo spanec. Pomembno je tudi razmerje med njimi in omega 6 maščobnimi kislinami v naši prehrani. Medtem, ko so omega 3 protivnetne, lahko prekomerne količine omega 6 maščobnih kislin, ki jih najdemo v rastlinskih oljih in predelani hrani, spodbujajo vnetne procese v telesu. Idealno razmerje je ena proti štiri ali manj, sodobna zahodna prehrana pa pogosto dosega razmerja ena proti deset ali ena proti dvajset.
Za optimalno zdravje strokovnjaki priporočajo uživanje vsaj dveh porcij mastne ribe na teden ali pa redno jemanje prehranskih dopolnil, če rib ne uživate. Pred nakupom prehranskih dopolnil pa je priporočljivo preveriti kakovost in vsebino čistih, prečiščenih oblik maščobnih kislin. Temelj zdravega življenja so omega 3 kisline, niso le modna smernica. Dodatno lahko za boljše ravnovesje zmanjšate vnos rafiniranih rastlinskih olj in predelane hrane.